Echter, tijdens de opwarmronde voor de eerste race -op zaterdagmiddag- met Duncan Huisman achter het stuur, verzamelden zich op de voorruit van de Ekris BMW steeds meer regendruppels. Ruitenwissers waren nodig om de ramen weer schoon te vegen en de officialwagen, die het veld vooraf ging, werd nog tijdens die openingsperiode Safety Car. Huisman (Rotterdam) bedacht zich geen moment en koos vrijwel direct voor een wissel naar meer geprofileerde banden. Een bandenwisselactie die de technici van Intercar zo snel uitvoerden dat de Ekris BMW aan de kop van het veld reed en de race winnend afsloot. In de tweede race op de zonnige zondagmorgen kende Ricardo van der Ende (Poeldijk) iets minder geluk. De eerste passage van de Haarbocht bracht al enige schade aan het plaatwerk door botsende andere rijders en na enkele ronden reed de coureur de Ekris BMW M3 GT4 de pits in met een defect aan de stuurinrichting. Later die dag volgde de lange race van dit weekend en hierin nam Duncan Huisman de start voor zijn rekening en rondde Ricardo van der Ende de race af met een zevende plaats. Hiermee verzamelde Duncan Huisman voldoende punten om de leiding in de titelstrijd over te nemen.

In de week na de Motor TT streken de rijders van het HTC Dutch GT4 Championship op de Drentse racepiste neer. Verdeeld over drie dagen werd er door de Koningsklasse getraind, gekwalificeerd en driemaal geracet. Voor Ekris Motorsport begon dit vierde raceweekend van het seizoen met een uitgebreide test op de vrijdag, gevolgd door de kwalificaties. Ricardo van der Ende: “Evenals bij de vorige twee weekenden reden wij ook nu op dezelfde banden. Dat wil zeggen dat de voorbanden harder en smaller zijn dan de banden waarop wij eigenlijk zouden mogen rijden. Er is in de afgelopen periode wel door de bandenfabrikant en BMW Motorsport met een andere band getest, maar dat bracht niet de gewenste resultaten. Dus ook nu maar weer op de voorbanden van vorig jaar en de achterbanden van dit jaar. Met de ervaringen uit de vorige races hebben wij nu een goede set-up voor de auto en dat bracht ons twee derde kwalificatieplaatsen. Daarbij had ik in de eerste sessie nog last van een achterblijver, maar tijdens de tweede sessie pakte ik mijn snelste tijd. Heel eerlijk, meer zit er voor ons niet in. De Corvettes zijn gewoon een stuk sneller en voor ons niet te pakken.”

Een soortgelijk verhaal viel op te tekenen bij Ekris teamgenoot Duncan Huisman: “Over de kwalificatie ben ik redelijk tevreden. “In de eerste sessie was mijn tweede ronde redelijk snel, maar hing er een gele vlag. Ik ben toen van het gas afgegaan. De ronde erna was 1.49.1 en dat was plaats 3. Ik ben het met Ricardo eens, die Corvettes zijn op dit moment voor ons niet bij te houden. Om dus in de race verder dan die derde plaats te komen hadden wij wel ‘iets’ nodig. Zeker omdat wij ook nog steeds op deze banden rijden en er daar voor een heel weekend maar tien van hebben. Toen ik eenmaal op de grid stond begon het een beetje te druppelen. We hadden voor de race al uitgebreid op de buienradar gekeken en het leek er op dat er maar een puntje over het circuit zou gaan. We gingen weg achter de official auto voor de opwarmronde. Toen we achter op het circuit kwamen begon het al wat harder te regenen en bij de bocht Ramshoek gingen de lampen van de official auto aan en werden de borden met Safety Car uitgehangen. Op dat moment volgens mij de enig juiste beslissing, want het was echt een glijbaan. Zeker toen het nog harder ging regenen kon je op die banden de race niet in. Ik ben dus de pits ingereden om regenbanden te monteren. Ik was niet de enige, ook vele anderen deden dat. De mannen van ons Intercar Team deden dat wel het snelst en zo kwam ik als eerste weer de baan op met regenbanden. Dat verklaarde ook dat ik in de eerste raceronde al zo’n twaalf seconde voorsprong had op nummer twee. In de derde raceronde kwam de Safety Car weer in de baan, waardoor alles weer een beetje bij elkaar kwam. Ook nu terecht, want het was alleen maar aquaplaning, vooral op de rechte stukken lag er erg veel water. Daarna hebben we weer wat raceronden gehad, waarin ik geen risico nam om de punten veilig te stellen. Met deze overwinning is dat goed gelukt.”

De tweede race op zaterdagmorgen kwam voor rekening van Ricardo van der Ende. “Ik kwam redelijk goed weg, maar in de eerste bocht was het links een beuk en rechts een beuk en daarmee viel ik volgens mij terug naar een achtste plaats. Er leek geen grote blikschade aan de auto en ik heb in de ronden er na weer kunnen strijden en zelfs weer een plaats gewonnen. Ik reed op een vijfde positie toen door een steentje de snaar van de waterpomp en stuurbekrachtiging brak. Dan is het moeilijk om op snelheid te blijven rijden, omdat het sturen dan in fasen gaat en daarmee verlies je het gevoel met de auto. Verder loop je de kans op motorschade. Om dat te voorkomen ben ik dus de pits in gereden.”

Daar werd een wegauto als donorvoertuig gebruikt om de benodigde onderdelen van af te strippen en de deelname aan de derde race mogelijk te maken. Hierin nam Duncan Huisman de start voor zijn rekening. “Die start op zich ging goed, maar al snel had ik de eerste klappen te pakken. Korte tijd daarna was er sprake van een storing in het remsysteem van de auto, waardoor ik steeds verder terugviel. Om die reden zijn we ook vroeg naar de pits gereden in de hoop dat wij met een reset de storing konden verhelpen, maar helaas lukte dat niet echt. Enig voordeel, als je dat zo mag zeggen, is dat onze directe concurrenten ook niet echt scoorden. Dus met die zege in de eerste race en de puntjes in de laatste race ben ik nu opgeklommen naar de eerste plaats in de tussenstand. Die voorsprong had iets groter kunnen zijn als………!, besluit Duncan Huisman zijn verhaal. Na het pitsbezoek was het ook voor Ricardo van der Ende echt even wennen: “Het lukte niet om de storing op te lossen en dan weet je dat je bij het remmen goed op moet passen, omdat de achteras remt als een kart. Bij het minste geringste blokkeert de boel en dan moet je oppassen dat je niet spint. Aan de andere kant wen je er aan en op een gegeven moment waren we al weer sneller dan merkgenoten. Je past je rijstijl aan op de mogelijkheden van de auto. Punten scoren was het enige dat telde en ik ben blij dat ik nu een zevende plaats heb gehaald, waardoor Duncan nu aan de leiding gaat. Voor mij zat er niet meer in!”
 

 

In verband met het overvolle programma werd de eerste race al op vrijdagmiddag verreden en leverde Ricardo van der Ende een sterke derde plaats op. Duncan Huisman verbeterde in zijn race op zaterdag zijn trainingresultaat met een positie en eindigde eveneens als derde. De derde HTC Dutch GT4 race werd net voor de Masters of Formula 3 en de spectaculaire demonstraties van Red Bull Formule1 coureur Sebastian Vettel verreden en door 45.000 toeschouwers bekeken. Het werd een enerverende race, waarin de zege uiteindelijk terecht kwam bij de Ekris Motorsport BMW equipe Duncan Huisman/Ricardo van der Ende.

Na de problemen tijdens de Pinksterraces gebruikte Ekris Motorsport de donderdag voor een uitgebreide test van de BMW M3 en de banden. De banden van Michelin waarmee dit jaar gereden zou moeten worden zijn onderwerp van de nodige discussies. Eerder kampte Ekris Motorsport al met lekke banden op cruciale momenten in de raceweekenden. Vandaar dat Ricardo van der Ende op de donderdagmiddag uitgebreid teste met de BMW en twee type banden. `Dat waren de banden van dit jaar, waar wij al de nodige problemen mee hadden en de banden waar wij vorig jaar mee reden. Rondom op die nieuwe banden was voor ons geen optie en daarom reden wij voor met de iets langzamere banden van vorig jaar en de banden van nu achter. Maar ook die slijten nog steeds snel. Wij hebben dan wel 14 banden voor een weekend, maar die heb je ook echt nodig om nog enigszins mee te kunnen strijden met de mannen aan de kop. Wij gaan voor de punten en moeten een beetje geluk hebben met de pech van anderen. Daarmee kunnen verder naar voren komen en wie weet een keer winnen`, sprak Ricardo van der Ende na afloop van de trainingen.

Die eindigden voor de Poeldijker met een derde startplaats voor de eerste Sprintrace en een vierde plaats voor teamgenoot Duncan Huisman. Van der Ende: ”Punten pakken was het uitgangspunt in deze race, waarin Jan Joris Verheul mij in de beginfase een plek afnam, waardoor ik even als vierde reed. Even, want korte tijd later wisselden wij weer van positie en klom ik op naar een derde plaats die ik tot de finish wist te behouden. Ook in deze race hadden de banden het zwaar, maar wij hebben het vol gehouden. De derde plaats voelde als een overwinning!” Een soortgelijk verhaal kon worden opgetekend uit de mond van Duncan Huisman na afloop van de tweede Sprintrace op zaterdag. Ook hij moest zijn meerdere erkennen in een Porsche- en een Corvetterijder en eindigde op de derde plaats. “Eigenlijk ging het best goed. Ik had een sterke start, waarbij ik Verheul al in de eerste ronde pakte. Daarna was het een kwestie van goed en zuinig met de banden omgaan om in deze positie aan de finish te komen. Aanvallen was er niet bij en ik had net voldoende snelheid om Verheul voor te blijven. Tegen het einde kon ik mijn voorsprong nog iets vergroten. Die Porsche en Corvette waren echt niet te pakken.”

Op racezondag waren meer dan 45.000 enthousiaste bezoekers onder een dreigend wolkendek getuige van de HTC Dutch GT4 hoofdrace. Een race over 27 ronden, waarin de Ekris Motorsport mannen vanaf een vijfde plaats vertrokken. “De start was goed en ik pakte gelijk een plaats” legt startend coureur Duncan Huisman uit. Hij vervolgt: ”Ons probleem zit ‘m nu niet zo zeer in de voorkant, omdat die banden niet klappen. Die banden van vorig jaar zijn wel langzamer en met de banden van nu aan de achterkant worden die ook nog eens extra zwaar belast. Wij kunnen wel naar een nog veiliger afstelling van de auto gaan, maar dan kun je de competitie met de anderen niet meer aan. Wij wisten dat wij ook dit weekend moesten inleveren qua set up en als je kijkt naar de tijden van nu, dan liggen die een seconde of twee onder die van de vorige keer. Deze overwinning komt zeker ook omdat er bij de andere teams iets mis ging. Een van de Porsche-teams heeft tien seconden te lang in de pits gestaan, een van de Corvette’s kreeg in de race een lekke voorband en die foutjes en pech bij anderen hebben ons nu het succes gebracht”, analyseert Duncan Huisman na afloop. Zijn teamgenoot voegt daar aan toe: “Wij hebben op een juiste manier gebruik gemaakt van de banden die wij nog hadden. Duncan had nog twee van de veertien nieuwe banden en die van mij waren zeker niet splinternieuw, maar goed genoeg om mee te kunnen doen. Duncan heeft in zijn stint lang doorgereden, omdat wij niet zeker van de eventuele regenbuien waren. Hij heeft het in het begin rustig aan gedaan om de banden te sparen. Bij de wissel verliep alles naar wens en ik reed als tweede de baan weer op. Per ronde liep ik in op Ferdinand Kool in de leidende Porsche en toen ik er eenmaal achter zat liet hij mij makkelijk passeren. Tegen het eind denk je dan meer en meer aan je banden en dan wil je voorkomen dat je in de slotronden nog een keer naar de kant moet met een kapotte band. Het lukte allemaal. Ik heb nog niet naar de banden gekeken, maar denk dat er weinig meer van over is. Het is natuurlijk prachtig dat wij hier gewonnen hebben met zo veel mensen op de tribunes. Er zal voor de volgende races wel iets aan het bandenverhaal gedaan moeten worden. Nu rijden verschillende auto’s op verschillende aantallen banden en dat maakt dat de competitie niet helemaal gelijk voor iedereen. Dat zou nu wel moeten gebeuren”, besluit Ricardo van der Ende het raceverslag.

 

Na een testdag medio mei volgden op de vrijdag van het Pinksterweekend de eerste vrije trainingen. De kwalificaties brachten Ricardo van der Ende (Poeldijk) en Duncan Huisman (Rotterdam) ieder een keurige tweede plaats. Na een sterk begin in de openingsrace reed Van der Ende zelfs de nodige ronden aan de leiding in de Ekris Motorsport BMW M3 GT4. Dat duurde tot de elfde ronde toen het noodlot toesloeg en een lekke band hem richting pits dwong. Wat resteerde was een teleurstellende dertiende plaats. De tweede race bracht Duncan Huisman aan de start. Hij zette zijn derde startplek vrijwel direct om in een tweede plaats, maar toucheerde in de eerste bocht een van de andere deelnemers en viel terug naar de vijfde plaats. De slotrace, waarin beide rijders om beurten de Ekris BMW bestuurden resulteerde voorlopig in een achtste plaats. Ook nu speelden de banden een cruciale rol.Voorafgaand aan het tweede raceweekend van het HTC Dutch GT4 2010 laste Ekris Motorsport een extra testdag in om de BMW M3 GT4 nog wat beter af te stellen. “Op vrijdag zijn wij begonnen met een uitgebreide bandentest van de beide type Michelins. Zowel op de zachte als de harde heb ik een ronde of twaalf prima gereden”, legt Duncan Huisman uit. In de middag was het de beurt aan Ricardo van der Ende: “Met de banden waar Duncan zijn ronden op had gereden, ging ik verder. Maar in mijn derde ronde kreeg in zonder aankondiging in het Scheivlak een klapband. In een keer was de band van de velg af. Echt een angstig moment waarbij de auto helemaal bovenin de grindbak tot stilstand kwam. Op zaterdag zijn we op een volledig nieuwe set banden aan de kwalificaties begonnen. Daarbij reden we een tijd van 1.47.3 en zo snel zijn we met deze auto nog niet geweest. We stonden daarmee voor de races op plaats twee, dus dat was ook netjes. Ik heb zaterdagmiddag de eerste race gereden”, vervolgt Van der Ende. “Dat begon goed en ik sloot direct bij leider Jan Joris Verheul aan. Samen bouwden wij aan een voorsprong op de rest van het veld. In het gedeelte van de race voerde ik de druk op Jan Joris verder op en met nog vier ronden wist ik hem, ondanks zijn verdedigende lijnen, te passeren. Hij raakte even later nog een keer mijn deur, maar daarna reed ik bij hem vandaan. Met nog twee ronden te gaan had ik absoluut zicht op de overwinning, tot ik in de S-Bocht merkte dat ik weer een lekke linkervoorband had. Ik reed daarmee gelijk de pits in waar snel een band is gewisseld, maar de achterstand op de rest was groot en meer dan een dertiende plaats zat er deze keer niet in.”
Na de race ontstond er discussie over de banden. “Deze waren echt niet veilig”, legt Huisman uit. Bij een eerste klapband houd je er rekening met dat er misschien iets op de baan gelegen heeft, maar bij de tweede lekke band denk je toch meer aan een fout in de band. Na de problemen in de vrije training reed Ricardo in de race al rustiger dan normaal om de banden te sparen, maar dat bleek dus niet te werken. Na de race leidde zeker tot enige discussie met SRO, Michelin en de organisatie. Eigenlijk hebben wij twee keer geluk gehad, omdat wij ondanks de impact van de klap geen schade aan de auto opliepen. Wij hebben op de vooras erg veel grip en denken dat de zijkanten van de banden zo zwaar belast worden dat het karkas aan de binnenkant breekt. Voor de andere races van dit weekend kregen wij de beschikking over de voorbanden die ook vorig jaar gebruikt zijn. Deze zijn wel wat smaller, maar ook groen opgebouwd. Dus ook in deze banden ontbreken de aromaten. Op dat moment wisten wij nog niet wat die banden in combinatie met de bestaande harde achterbanden zouden doen. Om die reden is er ook niet aan de afstelling van de auto veranderd. Voor ons gold dat je beter met een band kon rijden die fractie minder grip had maar heel blijft, dan een band met meer grip waarmee je het eind van de race niet haalt omdat hij ploft. Safety First dus!”, aldus Duncan Huisman.
Duncan Huisman tekende voor die tweede HTC Dutch GT4 race, in de ochtend van Pinkstermaandag. Hij startte vanaf de tweede startrij en sloot als tweede aan bij het insturen van de Tarzanbocht. ”Ik had een goede start en Christiaan (Frankenhout-red.) kwam mooi buitenom. Ik had een eerste tik van iemand anders al te pakken en toen ik in het midden van de Tarzanbocht gas gaf, had ik last van overstuur. Ik probeerde de binnenkant te houden en Frankenhout kneep mij een heel klein beetje af. Ik raakte hem met mijn voorwiel in zijn deur. Hij spinde, ik remde en mijn spoorstang was na die actie krom. Ik kon verder, maar kreeg vanaf de tweede ronde motormanagement-storingen, waarbij ik het ene moment vol vermogen had en op het andere moment maar de helft. Dit kun je tijdens het rijden niet verhelpen, dan zou je de motor uit moeten zetten en opnieuw moeten starten en dan verlies je nog meer. Verder had ik veel last van onderstuur en ben dus tevreden met de manier waarop de race nu is afgelopen. Wij pakken op deze manier kostbare punten voor het kampioenschap. Verder wisselen wij nu de versnellingsbak, omdat de derde versnelling kraakte en wij in de slotrace voor zekerheid willen gaan.”
Duncan Huisman neemt ook de start van de derde race voor zijn rekening en slaat zich vaardig door de hectische beginfase van de race. Daarin bezet hij een vierde positie en heeft zichtbaar problemen met de wegligging van zijn auto. Mede door zijn ervaring en stuurmanskunst, maar ook door fouten van anderen, rijdt de Rotterdammer de Ekris BMW als derde de pits in voor de rijderswissel. Voor Ricardo de pits weer uitrijdt krijgt hij aan de linkerkant van de auto twee andere banden gemonteerd. Toch werden de wegliggingsproblemen per ronde groter en ondanks zijn strijdlust moest Van der Ende steeds meer prijsgeven. “Er zat echt niet meer in en wij kwamen bijna 10 seconden tekort op onze snelste tijd. Dan kun je niet aan de competitie meedoen, want de anderen zijn gewoon sneller en passeren je. Ik hoop dat er voor de komende races een goede oplossing van dit probleem komt. Er is in deze laatste race nog het nodige gebeurt dus de uitslag staat nog niet helemaal vast. We hebben weer zeker weer belangrijke punten gescoord, maar er had zeker meer ingezeten”, besluit Van der Ende.
 

Na de eerste race is een aantal maatregelen genomen met betrekking tot de “balance of perfomance”, wat inhoudt dat de BMW M3 gelijk geschakeld is met de concurrerende auto’s.
Ook is er een aanpassing gedaan aan de banden; achter wordt nu met een harder compound band gereden en daarmee verwacht het team problemen van de eerste race opgelost te hebben. Wat er met de voorbanden gebeurt, zal tijdens de vrije training in overleg met Michelin worden besloten.

Het blijft een spannende race, gezien het succesgewicht dat de auto’s meekrijgen door het resultaat van de Paasraces. Bovendien is er nieuwe concurrentie bijgekomen in de vorm van de Camaro’s, die de eerste race nog niet beschikbaar waren.

Duncan Huisman: ”Terugkijkend op de eerste race met Pasen, zie ik ook komend raceweekend positief tegemoet. We hebben met Pasen laten zien een uiterst betrouwbare auto te hebben en dat is een hele belangrijke factor voor succes. Door de veranderingen die zijn doorgevoerd door SRO, zijn we hoopvol op een goed resultaat. We willen met name dichterbij de Porsches in de buurt komen, die in de vorige race oppermachtig bleken. De tactiek voor de race heeft Duncan nog niet bepaald. “De tactiek laat ik afhangen van de kwalificaties. Die zijn erg belangrijk, dan weet ik hoe de auto voelt en hoe sterk we zijn in het veld; daarop zal ik mijn tactiek aanpassen. En natuurlijk reken ik op dezelfde betrouwbaarheid en wat geluk.”

Teamgenoot Ricardo van der Ende: “Ik kijk heel erg uit naar de Pinksterrace en ik ga mijn uiterste best doen om er een succes van te maken. Door over de gehele linie slim en netjes te rijden, verwacht ik de kansen op het kampioenschap te vergroten. We hebben onlangs een hele goede testdag gehad en met de juiste aanpassingen vergroten we onze kans op snellere rondetijden. We richten ons op een constante, slimme lijn, want met af en toe dagsuccessen win je geen kampioenschap. En een bijkomend voordeel is dat we dit jaar alles gewoon heel goed voor elkaar hebben, we zijn een professioneel team in alle opzichten, van management tot de techniek en we hebben binnen het hele team volledig commitment.”

Teammanager Stian Boers verwacht wel een zware concurrentiestrijd: “Ons succes met Pasen was niet alleen onze eigen verdienste. Natuurlijk hebben we er alles aan gedaan om een goede en betrouwbare basis te leggen maar zonder geluk vaart niemand wel. Wij willen graag als team het heft in eigen hand kunnen nemen en met de BOP zoals die van kracht was met de Pasen, was dit niet mogelijk. De nieuwe BOP biedt meer kansen, hoewel ons voordeel nog steeds gering is met de 30 kg succesgewicht en de harde compound banden. Met name ons motor-koppel en tractie in snelle bochten is minder dan die van de concurrentie. Als team presteren we super en we nemen zeker de positieve vibe van Pasen mee naar de Pinksterrace.
 

Tevredenheid troef bij Ekris Motorsport na afloop van de Paasraces. Duncan Huisman: “Donderdag heeft Ricardo de auto opgezet en ik heb vrijdag de eerste vrije training gedaan. De auto was goed en ik kon mij prima vinden in de door Ricardo gekozen set-up. Omdat de slijtage van de nieuwe banden wel wat hoger is, werd besloten om iedereen voor dit weekend twee banden extra te geven. In de tijdtraining reed ik een vierde tijd. Het was nat, dus ging ik op regenbanden uit, maar na een tweetal ronden had ik zoiets van: ‘Eigenlijk zouden de slicks nu wel kunnen’. Daarvoor was echter net te weinig tijd, omdat wij ook al wat later waren uitgegaan. Tot een ronde voor het eind lag ik nog tweede, maar in die slotronde werd ik ingehaald door twee andere deelnemers."

Vanaf die vierde plaats begon Duncan Huisman op zaterdagmiddag aan zijn race: “Gelukkig verliep mijn start naar wens en lag ik gelijk tweede achter Frankenhout in de Porsche. Die remde echter wel heel vroeg voor de Tarzanbocht, waardoor Verheul mij inhaalde. Daarmee reed ik derde met een beslagen voorruit. Ik besloot op zeker te gaan en liet een gaatje vallen om minder last van de spray te hebben. Bij de Audi S reed ik wel weer heel makkelijk het gaatje dicht en passeerde Jan Joris zonder problemen. Van de voor mij rijdende Frankenhout wist ik dat hij nog een drive-trhrough penalty moest inlossen, dus ik besloot mijn banden te sparen en mijn eigen tempo te rijden. Daarna liep de voorsprong op naar een seconde of dertien en bewees de regenset-up zich tot aan de finish.”

Ricardo van der Ende had voorafgaand aan dit raceweekend al de nodige kilometers met de BMW gereden en bepaalde samen met de technische mensen de set-ups voor droog en nat. “Donderdag regende het en waren er wel veel auto’s op de baan. Toch lukte het om een goede test te doen en de juiste set-up te vinden. Zeker nu we dit jaar op nieuwe regenbanden en slicks rijden, waarvan zowel de compound als het karkas anders zijn, was het goed om deze test te doen. Door die zachtere banden zit er meer beweging in de auto zelf, zonder dat er echt wat gebeurt. Daar hebben we de auto nu op aangepast en dat voelt goed. Mijn eerste officiële training was zaterdag op een opdrogende baan en dus een smalle ideale lijn. Ik lag tweede en ging uit voor nog een heel snel rondje, maar werd daarin opgehouden door een langzamere deelnemer. Daarna was de tijd te kort om nog verder te verbeteren.”

De tweede race, verreden op de droge zondagmorgen, nam Ricardo van der Ende voor zijn rekening. In de eerste meters wist hij twee posities te winnen, maar verloor er al weer een in die hectische eerste ronde. Daarna moest hij zich, net als de rest van de rijders schikken achter de Safety Car. Die voerde het hele veld aan, nadat een van de deelnemers de baan had verlaten. Op het moment van herstart verscheen de Safety Car voor een tweede maal in de baan en waren positieverbeteringen niet mogelijk. Uiteindelijk werd er niet echt meer geracet en verklaarde de Ekris Motorsport na afloop: “Dit was zeker een bijzondere race. Bij de start was ik goed weg en liet net genoeg ruimte voor Jan Joris Verheul. Iets dat hij twee bochten later bij mij niet deed. Hij raakte mij vol in de deur. Ik denk dat dit allemaal niet nodig is, maar het gebeurde. Op enig moment heb ik Jeroen Bleekemolen laten passeren in de gedachte dat ik die tegen het eind van de race wel weer terug zou pakken. Zover is het dus niet gekomen door het vreemde verloop van deze race. Meer dan een vierde plaats zat er op dat moment dus niet in.”

Het slotstuk van het weekend bracht Duncan Huisman aan de start voor het eerste deel van de 50 minuten durende race. Hij wist de auto keurig op een vierde plaats te houden en bracht hem op die positie de pits in. Ricardo van der Ende nam het tweede deel voor zijn rekening en reed na de wissels van de andere teams op een derde plaats. Duncan Huisman: “In vergelijking met vorig jaar Pasen staan we er nu na het weekend een stuk beter voor. Toen was de auto net nieuw en nu hebben we een auto die het prima doet. Zaterdag gelijk een overwinning in de regen en vandaag achter de Porsche de beste met een ander merk. Die Porsche’s zijn dertig kilogram lichter en dat merk je tijdens de hele race wel. Misschien moet men daar nog eens naar kijken. Wij reden echt maximaal en voor ons zijn ze niet bij te houden. Bij de wissel heb ben wij voor Ricardo vier banden gewisseld, die waren niet helemaal nieuw, maar gaven ons wel de mogelijkheid om vol door te gaan. Ik denk dat dat gelukt is en dat wij met een mooi aantal punten naar Pinksteren gaan.” Ricardo: “Ik ben het met Duncan eens. We hebben er het maximale met deze auto uitgehaald. Met Pinksteren is het weer even kijken wat de banden gaan doen. Deze keer waren het nog niet de definitieve banden en die zullen er de komende race wel zijn. Kijken wat dat ons oplevert. Ik ben blij met de auto, zoals die nu is. We hebben ‘m goed onder controle, maar je komt net wat snelheid tekort op de Porsches. Verder ben ik echt superblij met dit resultaat en hoop dat we die goede lijn kunnen voortzetten.anaf die vierde plaats begon Duncan Huisman op zaterdagmiddag aan zijn race: “Gelukkig verliep mijn start naar wens en lag ik gelijk tweede achter Frankenhout in de Porsche. Die remde echter wel heel vroeg voor de Tarzanbocht, waardoor Verheul mij inhaalde. Daarmee reed ik derde met een beslagen voorruit. Ik besloot op zeker te gaan en liet een gaatje vallen om minder last van de spray te hebben. Bij de Audi S reed ik wel weer heel makkelijk het gaatje dicht en passeerde Jan Joris zonder problemen. Van de voor mij rijdende Frankenhout wist ik dat hij nog een drive-trhrough penalty moest inlossen, dus ik besloot mijn banden te sparen en mijn eigen tempo te rijden. Daarna liep de voorsprong op naar een seconde of dertien en bewees de regenset-up zich tot aan de finish.”

Ricardo van der Ende had voorafgaand aan dit raceweekend al de nodige kilometers met de BMW gereden en bepaalde samen met de technische mensen de set-ups voor droog en nat. “Donderdag regende het en waren er wel veel auto’s op de baan. Toch lukte het om een goede test te doen en de juiste set-up te vinden. Zeker nu we dit jaar op nieuwe regenbanden en slicks rijden, waarvan zowel de compound als het karkas anders zijn, was het goed om deze test te doen. Door die zachtere banden zit er meer beweging in de auto zelf, zonder dat er echt wat gebeurt. Daar hebben we de auto nu op aangepast en dat voelt goed. Mijn eerste officiële training was zaterdag op een opdrogende baan en dus een smalle ideale lijn. Ik lag tweede en ging uit voor nog een heel snel rondje, maar werd daarin opgehouden door een langzamere deelnemer. Daarna was de tijd te kort om nog verder te verbeteren.”

De tweede race, verreden op de droge zondagmorgen, nam Ricardo van der Ende voor zijn rekening. In de eerste meters wist hij twee posities te winnen, maar verloor er al weer een in die hectische eerste ronde. Daarna moest hij zich, net als de rest van de rijders schikken achter de Safety Car. Die voerde het hele veld aan, nadat een van de deelnemers de baan had verlaten. Op het moment van herstart verscheen de Safety Car voor een tweede maal in de baan en waren positieverbeteringen niet mogelijk. Uiteindelijk werd er niet echt meer geracet en verklaarde de Ekris Motorsport na afloop: “Dit was zeker een bijzondere race. Bij de start was ik goed weg en liet net genoeg ruimte voor Jan Joris Verheul. Iets dat hij twee bochten later bij mij niet deed. Hij raakte mij vol in de deur. Ik denk dat dit allemaal niet nodig is, maar het gebeurde. Op enig moment heb ik Jeroen Bleekemolen laten passeren in de gedachte dat ik die tegen het eind van de race wel weer terug zou pakken. Zover is het dus niet gekomen door het vreemde verloop van deze race. Meer dan een vierde plaats zat er op dat moment dus niet in.”

Het slotstuk van het weekend bracht Duncan Huisman aan de start voor het eerste deel van de 50 minuten durende race. Hij wist de auto keurig op een vierde plaats te houden en bracht hem op die positie de pits in. Ricardo van der Ende nam het tweede deel voor zijn rekening en reed na de wissels van de andere teams op een derde plaats. Duncan Huisman: “In vergelijking met vorig jaar Pasen staan we er nu na het weekend een stuk beter voor. Toen was de auto net nieuw en nu hebben we een auto die het prima doet. Zaterdag gelijk een overwinning in de regen en vandaag achter de Porsche de beste met een ander merk. Die Porsche’s zijn dertig kilogram lichter en dat merk je tijdens de hele race wel. Misschien moet men daar nog eens naar kijken. Wij reden echt maximaal en voor ons zijn ze niet bij te houden. Bij de wissel heb ben wij voor Ricardo vier banden gewisseld, die waren niet helemaal nieuw, maar gaven ons wel de mogelijkheid om vol door te gaan. Ik denk dat dat gelukt is en dat wij met een mooi aantal punten naar Pinksteren gaan.” Ricardo: “Ik ben het met Duncan eens. We hebben er het maximale met deze auto uitgehaald. Met Pinksteren is het weer even kijken wat de banden gaan doen. Deze keer waren het nog niet de definitieve banden en die zullen er de komende race wel zijn. Kijken wat dat ons oplevert. Ik ben blij met de auto, zoals die nu is. We hebben ‘m goed onder controle, maar je komt net wat snelheid tekort op de Porsches. Verder ben ik echt superblij met dit resultaat en hoop dat we die goede lijn kunnen voortzetten." 

"De auto was helemaal top. Het was tot kort voor de start onduidelijk welke type rubber gekozen moest worden, dat maakte het extra spannend", aldus een dol blije Duncan Huisman. “En ja, ik moest natuurlijk even aan mijn zoon laten zien wat papa toch altijd op die racebaan uitvoert, vandaag was dat WINNEN.”

In een enerverende race waarbij de Porsche van Frankenhout, welke van pole position was vertrokken, reeds in de eerste ronde een drive through straf kreeg, kon Duncan Huisman de kop overnemen om deze niet meer af te staan. Na 25 minuten racen kwam Duncan met een voorsprong van bijna 8 seconden over de meet voor de Porsche van Christiaan Frankenhout welke hiermee toch nog tweede plaats bemachtigde ondanks zijn eerdere drive through.

Voor het team van Ekris Motorsport is de eerste overwinning van seizoen 2010 een feit en men kijkt uit naar de races op maandag tweede Paasdag!
 

Op het moment dat Duncan Huisman de baan op ging waren de omstandigheden nat. Daarom koos het Ekris Motorsport team voor regenbanden. Dat bleek aan het begin van de sessie de juiste keuze met een tweede positie haalde de Rotterdammer alles uit zijn BMW. Door het ontstane droge spoor waren de coureurs welke voor slicks gekozen hadden sneller onderweg. Hierdoor werd de tweede tijd, welke Duncan met zijn regenbanden had gereden, verbeterd en eindigde hij uiteindelijk op een 4de positie. “Het maximale resultaat welke met regenbanden te behalen was. Uiteraard had ik ook graag de laatste ronden met slicks gereden maar de tijd voor een wissel was niet meer aanwezig. Toch ben ik blij met het resultaat”, aldus Duncan.
De tweede kwalificatie werd door Ricardo verreden, deze wachtte tot tien minuten voor het einde van de sessie om zijn tijd te gaan zetten. Door de opdrogende baan zat het venijn van de kwalificatie in de staart, helaas werd Ricardo in zijn snelste ronde gehinderd door een minder snelle deelnemer. Ricardo: “Hierdoor verloor ik zo’n 5 tiende van een seconde, dat zou weer een paar plaatsjes naar voren zijn geweest. Maar met mijn vijfde plaats ben ik niet geheel ontevreden.”
 

Evenals vorig jaar treden Ricardo van der Ende (Poeldijk) en Duncan Huisman (Rotterdam) als rijders van deze snelle bolide aan. Zij verschijnen goed voorbereid aan de start van het tweede seizoen van deze mooie klasse en zijn absoluut van plan om vanaf het begin ‘te vlammen’. Van der Ende eindige vorig jaar als tweede in de titelstrijd en zal er samen met zijn ervaren teamgenoot alles aan doen om dit jaar de allerhoogste trede van het podium vaak te bezoeken. De opening van het seizoen staat voor het komend Paasweekend op Circuit Park Zandvoort gepland en belooft dit jaar nog spannender te worden.

Duncan Huisman: ”In vergelijking met afgelopen seizoen komen we nu beter aan de start. Vorig jaar kwam de auto pas op een laat tijdstip beschikbaar, nu hebben we er een jaar ervaring mee. Dat geeft een goede basis en wanneer wij nu mogen beginnen met wat meer vermogen dan vorig jaar en een 1 cm lagere auto conform de ‘balance of performance’ staan wij er vanaf het begin beter voor. Het enige waar we tot nu toe nog geen echte ervaring mee hebben zijn de banden. Die worden met ‘groenere’ grondstoffen gemaakt en we weten nog niet precies wat dit gaat opleveren. Ricardo heeft inmiddels al de nodige ronden met de auto gereden en zelf verwacht ik op vrijdag mijn eerste GT4 ronden van 2010 te rijden. Ik heb er vertrouwen in dat het allemaal goed komt. Wij werken met hetzelfde team als vorig jaar en met elkaar willen wij er aan werken om tot een goed resultaat te komen.”

Teamgenoot Ricardo van der Ende: “Ik ben erg blij dat ik ook het komend seizoen bij Ekris Motorsport mag rijden. Iedereen weet dat ik vorig jaar een raceweekend moest missen en daarmee ook geen punten scoorde. Een tweede plaats in het kampioenschap was daarna het best haalbare resultaat. Dit jaar gaan we voor de titel, maar weten dat het niet makkelijk zal zijn. We hebben een goede auto en een sterk team, maar in het kampioenschap rijden dit jaar meer merken en auto’s die op papier meer vermogen hebben. Wij zullen het van onze goede wegligging moeten hebben en waar mogelijk heel laat remmen. Daarnaast hebben wij als rijder een grote ervaring en kunnen die inzetten tijdens de races. Misschien hebben we niet de allersnelste auto, maar door de combinatie van rijders, auto en team maken wij een goede kans en ik kijk uit naar dit seizoen.”

Theun Miedema, binnen het team verantwoordelijk voor de techniek: “De BMW M3 GT4 is inderdaad niet de snelste auto van het veld. Wel een van de meest betrouwbare en constante auto’s. De M3 GT4 is in basis een M3 zoals deze bij de BMW dealer in de showroom staat. Uiteraard aangepast maar daar liggen wel zijn ‘roots’. Dit in tegenstelling tot sommige producten van de concurrentie welke echt als raceauto ontwikkeld zijn. Het is voor mij de technische uitdaging om met de juiste afstelling van het onderstel een winnende auto voor de coureurs neer te zetten.”

De teammanager van Ekris Motorsport deelt het optimisme van zijn beide rijders. Stian Boers:“Ik reken op een mooi en eerlijk seizoen, waarbij de auto’s in hun technische prestaties zo gelijk mogelijk moeten zijn. De competitie zal dit jaar hevig zijn, maar deze kan ons niet sterk genoeg zijn. Als meest prominente BMW dealer van Nederland weten we als geen ander dat juist in moeilijke omstandigheden de mooiste resultaten geboekt worden. Dit geldt niet alleen op de racecircuits maar ook in onze showrooms.”