Binnen dit sterke veld behaalde Ricardo van der Ende een sterke tweede plaats direct achter de winnaar Paul Dalla Lana uit Canada. Duncan Huisman behaalde een sterke zevende plaatst en maakte het feestje voor Ekris Motorsport compleet!

Voor Racing Team Holland by Ekris Motorsport lag de focus tijdens de Formido Finaleraces in Zandvoort (18.000 bezoekers) op het binnenhalen van die Europese GT4 titel. Voorafgaand aan de races op Zandvoort kende het team met Van der Ende en diens teamgenoot Duncan Huisman (Rotterdam) zelfs nog twee titelkanshebbers. Grootste concurrent was de Italiaan Stefano D’Aste. De eerste race, verreden op zaterdagmiddag, kende een hectisch begin. Zeker voor Huisman die bij de eerste passage van de Tarzanbocht vol werd getorpedeerd door een niet remmende Dennis Retera in de Aston Martin. Voor de als tweede gestarte Huisman betekende dit zelfs een terugval tot achter in het veld. Wat volgde was een onvervalste inhaalrace, die de Ekris BMW-coureur een vijfde plaats opleverde. Daarmee was zijn kans op de Europese titel verkeken, ondanks de zevende plaats van D’Aste, die in deze race technische problemen kende.

Huisman na afloop: “Ik kon hier nog Europees Kampioen worden, maar door een hersenloze actie van Retera was die kans in een keer verkeken. Ik baalde echt, want na een goede start sloot ik direct aan bij leider Jeroen Bleekemolen. Dan verwacht je niet dat iemand met een dergelijke ondoordachte actie half door het gras aan komt stormen en je van de baan tikt. Ik begon als laatste weer aan de race en heb alles gedaan om zover mogelijk naar voren te komen. Meer dan dit zat er niet in. Balen natuurlijk, want ik ben coureur genoeg om die Europese titel ook te willen winnen, ondanks dat je directe concurrent de man is met wie je de auto deelt. Voor mij is het maximaal haalbare nu nog een tweede plaats in het HTC Dutch en een tweede plaats in het Europees Kampioenschap. Een ding is zeker, ik ga er in race drie er alles aan doen om die titel dan in ieder geval voor Ricardo en Racing for Holland by Ekris Motorsport te pakken.”

Pieter Christiaan van Oranje na afloop: “Ik had een prima kwalificatie met mijn beste tijd ooit in deze klasse. De race begon rond 5 uur in de middag, het moment waarop de zon ook al redelijk laag hangt. Dat is geen pretje wanneer je geen zonnebril op hebt. In mijn race had ik de nodige gevechten. Moest echt knokken om mijn positie te houden en in het tweede deel van de race werd de auto alleen maar beter. Of dat door de lagere buitentemperatuur kwam weet ik niet. Zeker is dat de afstelling perfect was, waardoor ik steeds meer kon inlopen op de mannen voor mij. In ieder geval zijn we geëindigd met een tweede plaats in de GT4 Legend klasse.”

RACE 2

Op zondagmorgen volgde race nummer twee. Ricardo van der Ende bestuurde dit keer de oranje BMW M3 met startnummer 50 en kwam bij de start meer dan goed weg. “De van pole position vertrokken Simon Knap wist dat als ik er voorbij kon, ik dat via de buitenlijn van de Tarzanbocht zou doen. Die actie lukte en daarmee kon ik de eerste ronden een behoorlijke voorsprong opbouwen. Dat moest ook als ik mijn kansen op het kampioenschap veilig wilde stellen. D’Aste startte in die race als vijfde, maar was na enkele ronden opgeklommen naar de tweede plaats. Door nog net wat harder en strakker te rijden vergrootte ik mijn voorsprong naar ruim 4 seconden. Uiteindelijk bleek dat voldoende om in de tweede helft van de race de eerste positie te houden en de race te winnen. Dit is de beste stap naar een dubbel kampioenschap”, aldus Van der Ende na afloop van de race. D’Aste eindigde als tweede waardoor de voorsprong volgens Van der Ende op elf punten uitkwam. “Met nog een race te gaan moet dat voldoende zijn.”

Bernhard van Oranje bestuurde in deze race de andere BMW M3 GT4 van Racing for Holland by Ekris Motorsport. “In tegenstelling tot Pieter Christiaan was mijn kwalificatie een van de slechtste tot nu toe. Op het moment van mijn snelste ronde hing er een gele vlag, dus moest ik van het gas af en even later lag er aardig wat grint op de baan. In de race sloot ik achter Pim van Riet en Peter van der Kolk aan en kon dat tempo prima bijhouden. Zo klom ik op van de elfde naar een zevende plaats. Soms viel er een klein gaatje met de mannen voor mij, die ik in de andere bochten weer inliep. Ik maakte nog wel een foutje waardoor ik een keer helemaal dwars in een van de bochten stond. Later werd ik nog een keer opgehouden door een spinnende Aston Martin. Ondanks die actie ben ik als zesde algemeen en derde bij de GT4 Legends geëindigd.”

RACE 3

Toen was het zover. Op het hart van de middag startte de allesbeslissende slotrace van het HTC Dutch GT4. Duncan Huisman nam het eerste deel voor zijn rekening en zag zijn goede start beloond met de leiding van het veld. Huisman: “Ik stond dicht bij Peter van der Kolk en die had alle belang bij het winnen van de Legend Klasse. Voor de race kwam hij naar mij toe en wij spraken af dat ik de buitenkant van de Tarzanbocht zou nemen. Dit ging perfect en daarna kon ik mijn eigen tempo rijden en de banden zo goed mogelijk te houden. Na een aantal kwam Dick Freebird in de Lotus steeds dichterbij en via de radio hield ik contact met het team. Zij gaven aan hem te laten gaan. Dat alles puur om de auto te sparen en een zo goed mogelijke auto aan Ricardo te kunnen geven. Voor mij was het kampioenschap toch al verloren en als je dan toch met lege handen staat kun je maar het beste tweede worden. Verder zouden we op deze manier een dubbel kampioenschap een dubbele tweede plaats en het teamklassement winnen. Heel veel meer viel er ook niet om te winnen.”

Na een goede pitstop klaarde Ricardo de klus. “Heel eerlijk gezegd was de ochtendrace een stuk inspannender dan deze finalerace. Natuurlijk, zowel Cor Euser als Stefano D’Aste viel terug met een lekke achterband, maar wanneer je kijkt hoe vaak wij een resultaat misten door een lekke band, weet je dat dit kan gebeuren. Maar, ik had er graag voor gestreden om deze tweede titel te pakken. Dit is top! En dank aan iedereen die dit mogelijk maakte.”, besluit Ricardo.

Pieter Christiaan en Bernhard van Oranje deelden niet alleen in de feestvreugde van hun teamgenoten, maar kenden zelf ook een goede race. Pieter Christiaan: “Het duurde even voor ik de optimale grip had, maar toen dit een feit was, kon ik goed meekomen. Ik heb redelijk constante tijden gereden, maar dat geldt ook voor de mensen waar ik tegen strijd. Dat maakt dat je een gat niet zomaar dicht rijdt en soms ook wat geluk moet hebben. Het ging lekker en het resultaat, een zesde plaats, is zeker iets om tevreden mee te zijn.” Bernhard van Oranje deelt de mening van zijn broer en merkt nog eens op dat zij van een elfde plaats zijn opgeklommen naar die zesde plaats. Daarmee sluiten we een zeer leerzaam jaar af. De samenwerking tussen Racing for Holland en Ekris Motorsport verliep prima. Wij kwamen hier terecht in een auto die wij niet kenden en waarmee wij steeds harder zijn gaan rijden. Nu moeten we nog wat meer consistentie in de resultaten krijgen. Wanneer je de ene keer vierde rijdt en een keer later elfde of twaalfde is dat iets om aan te werken. Maar al te vaak is de snelheid er wel maar moeten we die nu in de kwalificaties en de races iedere keer opnieuw zien waar te maken. Met deze teamgenoten en het technisch team hebben wij veel geleerd en zijn daarmee zover gekomen. Toch pleit ik er voor om nog eens te kijken naar de opzet met Pro’s en Legends. Ik hoop dat daar volgend jaar een betere modus in wordt gevonden waardoor ook die strijd nog wat leuker wordt. Nu rijd ik tegen een oud formule 1 coureur en rijders van naam en faam.”

Formido Finaleraces Race 1 HTC Dutch GT4/GT European Cup: 1. Jeroen Bleekemolen, Corvette C6, 14 ronden in 25.37.435; 2. Simon Knap, BMW M3 GT4, op 1.382; 3. Dick Freebird, Lotus Evora GT4 op 5.258; 4. Dennis Retera, Aston Martin Vantage GT4, op 14.965; 5. Duncan Huisman,  Racing Team Holland by Ekris Motorsport BMW M3 GT4 op 16.747 en 11. (2^e in GT4 Legend) Pieter Christiaan van Oranje, Racing Team Holland by Ekris Motorsport BMW M3 GT4, op 28.944.

Race 2: 1. Ricardo van der Ende, Racing Team Holland by Ekris Motorsport BMW M3 GT 4, 14 ronden in ;2. Stefano D’Aste, Lotus Evora GT4 op  3.489; 3.Cor Euser, Lotus Evora GT4,  op 11.483; 4. Simon Knap op 24.937 en 6. (3^e GT4 Legend) Bernhard van Oranje, Racing Team Holland by Ekris Motorsport BMW M3 GT 4, op 31.607.

Race 3: 1. Duncan Huisman/Ricardo van der Ende, Racing Team Holland by Ekris Motorsport BMW M3 GT4 27 ronden, 2. Peter van der Kolk/Jeroen Bleekemolen, Corvette C6 op 3,911; 3. Jan Joris Verheul/Dennis Retera, Aston Martin Vantage GT4 op 26,415; 4. Simon Knap, BMW GT4 op 27,795 en 6. (3^e GT4 Legend) Bernhard van Oranje/Pieter Christiaan van Oranje Racing Team Holland by Ekris Motorsport BMW M3 GT4 op 1:05,857

Eindstand na 20 races:
1. Ricardo van der Ende, 164 punten (KAMPIOEN)
2. Duncan Huisman, 122
3. Jeroen Bleekemolen, 120
4. Dennis Retera, 113
5. Simon Knap, 106
6. Jan Joris Verheul, 97

Eindstand Legend Cup:
1. Peter van der Kolk, 152 punten (KAMPIOEN)
2. Cor Euser, 141
3. Jan Lammers, 117
4. Bernhard van Oranje, 108
5. Wim van Genderen, 90
6. Luc Braams, 84
7. Rob Kamphues, 83
8. Pieter-Christiaan van Oranje, 82

Alle ogen waren dit weekend gericht op Ricardo van der Ende. Eerdere resultaten en het feit dat naaste belager Jeroen Bleekemolen een race in het buitenland verkoos boven deze op Assen, maakten dat RTH by Ekris Motorsport BMW coureur voortijdig kampioen kon worden. Van der Ende: “In de vrije trainingen was het nog even zoeken naar de juiste afstelling van de auto. De kwalificatie was goed voor een tweede plaats en daarmee een goede uitgangspositie voor zowel het Dutch als het EK. Ik reed op slicks naar de startgrid, maar dat bleek niet de beste oplossing. Dus toch maar regenbanden er onder, hoewel we weten dat het niet het meest ideaal met deze auto is. We hadden geen andere keus. Ik kwam als beste van de startstreep en zag dat Simon Knap ook de van pole gestarte D’Aste te snel af was. Door de crashes van anderen komt er een Safety Car voor langere tijd in de baan. Daarna bleef er nog een minuut of elf over om te racen en was Jan Lammers met de Porsche sneller en remde mij uit. Niet zo gek onder deze omstandigheden. D’Aste kwam ook snel dichterbij en passeerde mij ook. Mijn focus in die race lag op het winnen van het kampioenschap, maar daarvoor kwam ik een punt te kort door de vierde plaats van Dennis Retera.”

Eerder op die zaterdag had reed Rotterdammer Duncan Huisman met dezelfde Ekris BMW M3 GT4 zijn race.  “Net als Ricardo kwam ik met een tweede plaats uit de kwalificatie. Naast mij op de startgrid stond Stefano D’Aste met zijn Lotus. Een man die niet meedoet voor het Dutch GT4, maar wel voor het EK en daarin onze directe concurrent is. Ik had deze race een matige start. D’Aste was als beste weg en Phil Bastiaans (Porsche) pakte mij vrijwel direct. Vervolgens was er de nodige strijd met Simon Knap in een van de andere BMW’s. Daarbij was er contact, maar daar kon hij ook weer niets aan doen omdat Euser hem weer aanviel en mij even later zelfs passeerde. Meer dan een vierde plaats algemeen en dus een derde in het Dutch, maar ook in het EK zat er deze keer niet in.”

In dezelfde race verscheen Bernhard van Oranje aan de start met de tweede BMW M3 GT4 van het team. “In de kwalificatie pakte ik een zevende plaats maar op 3/10^e van Duncan Huisman. Net als in de vrije trainingen ging het echt lekker. In de race zat ik er goed bij. Na een goede start reed ik op een zesde plaats achter Jan Joris (Verheul –red.) en Simon Knap. De achter mij rijdende Ginetta van Ales Jarasek kon ik goed voorblijven. Dat veranderde toen hij bij het aanremmen voor de hairpin vol in de achterkant reed. Hij werd daarvoor bestraft, maar ik verloor drie plaatsen en moest verder met een beschadigde achteras. Op zich waren de tijden in deze race prima en er had aan het eind dus zeker meer ingezeten`, aldus Bernhard van Oranje. Hij eindigde als 9^e in het overall klassement, achtste in het Dutch en derde in de Legends Cup.

In de allesbeslissende derde race, verreden op zondag, nam Duncan Huisman de start voor zijn rekening. `Alles was gefocust op het binnenhalen van de Dutch-titel en proberen zoveel mogelijk punten te scoren in het EK. Ricardo’s grootste tegenstander was Denis Retera. De start was goed, maar in de eerste ronde had ik al een tik te pakken van Retera. Die probeerde ons daarmee uit te schakelen. Zelf ontkende hij dat na afloop overigens ten stelligste. Door die tik liep de achteras schade op en dat was verre van optimaal. Daar bleef het niet bij, want na een spannend gevecht was Tom Coronel (met de andere BMW van het team –red.) mij gepasseerd. Hij stuurt wel heel scherp door een van de bochten, raakt een bandenstapel en die belandt precies op de voorkant van onze auto. Nog meer schade!  Toch heb ik alles gedaan om de titel van Ricardo veilig te stellen. Ik heb de auto halverwege de race naar binnen gebracht en daar het team er nog het nodige aan gedaan.”

Ricardo sluit daar op aan: “De schade was behoorlijk na de klap in het begin was de sporing achter al niet goed en door die klap met de bandenstapel werd het er aan de voorkant ook niet beter op. Verder was een gedeelte van de splitter weg en moesten we motortemperatuur goed in de gaten houden. Ik ging als vijfde baan op en in het Dutch GT4 als derde geëindigd. Daarmee is deze titel voor mij. De 20^ste in 22 kart- en autosport. Nu gaan we ons focussen op laatste EK races, die tijdens de Finaleraces op Zandvoort worden verreden. We hadden gehoopt daar hier ook de nodige punten voor te pakken maar dat viel wat tegen. De onderlinge verschillen zijn klein, dus er zal veel strijd zijn.”

Tom Coronel reed dit weekend samen met Bernhard van Oranje. Coronel: “Ik heb het prima naar mijn zin gehad. Altijd leuk om te racen tegen jongens waarmee je tien jaar geleden ook streed. Verder was dit een prima auto om mee te doen. Ik ken Bernhard al lange tijd en toen hij vroeg met hem de BMW te delen heb ik daar geen moment over getwijfeld. Samen hebben we laten zien snel te zijn. De tijden van Bernhard waren echt snel. Het was jammer dat hij in zijn eerste race een tikje kreeg waardoor hij terugviel. Ik heb de tweede race gereden en kwam bij de start in aanraking met een Aston Martin en viel terug naar plek zeven, terwijl ik als derde was gestart. Ondanks de lange tijd achter de Safety Car heb ik nog wat mensen ingehaald en ben vijfde geworden. Mijn hoofdrace begon ik met een schakelfout, dom en mijn eigen schuld. Kwam redelijk door het startgeweld heen en heb leuk geracet. Nadat ik Duncan inhaalde reed ik achter D’Aste met het idee om hem een beetje ‘op te poken’. Ik was snel onderweg en in de Ramshoek raakte ik op hoge snelheid met mijn  linkervoorwiel een bandenstapel. Die vloog weg en naar later bleek landde die op de auto van Duncan. Dat is natuurlijk niet de bedoeling. Maar dan had hij maar voor mij moeten rijden!”, stelt Coronel vast. Hij baalde achter af absoluut, maar gaf ook aan er weinig aan te kunnen doen. “Je rijdt op de limiet en daarbij hoort het scherp aansnijden van een bocht. Wat ik al even vervelend vond was dat Bernhard uiteindelijk ook niet meer kon rijden, omdat tijdens die actie of kort daarna de schokdemper afgebroken bleek te zijn. Jammer, want ik had Bernhard kraag een podiumplaats gegund. Hij heeft er absoluut de snelheid voor. ” Bernhard verklaarde na afloop: “Wat hadden na de stint van Tom een prima uitgangspositie, maar ik kan mij vinden in het standpunt van het team: Veiligheid gaat boven alles!”

Ricardo van der Ende  en Duncan Huisman reden dit weekend onder de Ekris Motorsport vlag ook met een BMW Z4 GT3 in de ADAC Masters. Beide mannen hebben het daarin prima naar hun zin gehad. Spijtig genoeg werd Duncan in de eerste race door een van de andere deelnemers aangetikt en schoof van de baan. Daarmee startte de equipe in race twee vanaf een 27^ste positie en wist samen op te klimmen naar een tiende plaats.

ADAC Masters Assen Race 1 HTC Dutch GT4/GT European Cup (Tussen haakjes de klassering voor HTC Dutch GT4 Championship):1. Stefano D’Aste, Lotus Evora GT4, 14 ronden in 25:31,184 (149,931 km/u);2. (1) Phil Bastiaans, Porsche 997 GT4, op 4,397;3. (2) Cor Euser, Lotus Evora GT4, op 6,811;4. (3) Duncan Huisman,  Racing Team Holland by Ekris Motorsport BMW M3 GT4 op 7,711;5. (4) Simon Knap, BMW M3 GT4, op 10,745 en 9.(8) Bernhard van Oranje, Racing Team Holland by Ekris Motorsport BMW M3 GT4 , op 41,931

Race 2: 1. Jan Lammers, Porsche 997 GT4, 10 ronden in 26:03,256 (104,896 km/u) ; 2. Stefano D’Aste, Lotus Evora GT4, op 1,336 seconden;  3. (2) Ricardo van der Ende, Racing Team Holland by Ekris Motorsport BMW M3 GT 4, op 2,721; 4. (3) Dennis Retera, Aston Martin Vantage GT4, op 12,172; 5. Tom Coronel, Racing Team Holland by Ekris Motorsport BMW M3 GT 4, op 13,231 en 6. (4) Simon Knap, BMW M3 GT4, op 13,498

Race 3 : 1. Stefano D’Aste, Lotus Evora GT4, 27 ronden in 50:21,205 minuten (146,546 km/u); 2. (1) Dick Freebird – Cor Euser, Lotus Evora GT4, op 12,548 seconden; 3. (2) Dennis Retera – Jan Joris Verheul, Aston Martin Vantage GT4, op 14,184; 4. (3) Duncan Huisman – Ricardo van der Ende, BMW M3 GT4, op 27,949 en5. (4) Robert den Otter – Pim van Riet, BMW M3 GT4, op 32,101. Niet geklasseerd:Tom Coronel – Bernhard van Oranje, BMW M3 GT4.

Stand na 17 van 20 races:
1. Ricardo van der Ende, 134 punten (kampioen); 2. Duncan Huisman, 104; 3. Dennis Retera, 97; 4. Jeroen Bleekemolen, 92; 5. Jan Joris Verheul, 91 en 6. Simon Knap, 87
Stand Legend Cup: 1. Peter van der Kolk, 126 punten; 2. Cor Euser, 117; 3. Jan Lammers, 109; 4. Bernhard van Oranje, 90 en 5. Wim van Genderen, 80.

De BMW Z4 GT3, ontwikkeld door BMW Motorsport, is voorzien van een 4.4 liter V8-motor, goed voor een vermogen van ongeveer 480 pk. In het FIA Europees GT3-kampioenschap was deze auto al goed voor overwinningen, ondermeer door het Nederlandse duo Jeroen den Boer/Hoevert Vos op het circuit van Silverstone. In de Duitse ADAC GT Masters-serie kwam de BMW Z4 GT3 dit seizoen sporadisch aan de start door het Zweedse West Coast Racing, maar zonder al te indrukwekkende resultaten. Voor de deelname aan de ADAC GT Masters-races op het TT-Circuit in Assen heeft Ekris Motorsport de handen ineengeslagen met Faster Racing, het team uit Waddinxveen, dat naast de auto voor Van der Ende en Huisman ook een BMW Z4 GT3 voor Jeroen den Boer en Simon Knap aan de start zal brengen.

“Racen met een BMW in de GT3-klasse is iets waarmee ik al heel lang bezig ben”, verklaart Duncan Huisman “Het is mooi dat dit dankzij de inspanningen van Ekris Motorsport nu is gelukt. De ADAC GT Masters is de sterkste GT3-competitie van Europa, dus het gaat voor ons zeker niet eenvoudig worden. Het zal vooral zaak zijn, snel aan de auto te wennen. Voor wat betreft de combinatie van Ricardo en mijzelf heb ik geen enkele twijfel: we rijden al een aantal jaren samen en weten wat we aan elkaar hebben. Ook het dubbele programma met GT3 en GT4 op Assen moet voor ons geen probleem zijn.” Gevraagd naar zijn doel voor het weekeinde zegt Huisman: “Een klassering bij de eerste zes zou haalbaar moeten zijn.”

“Zo hard mogelijk gaan”, is het duidelijke antwoord van Ricardo van der Ende op de vraag naar zijn doelstelling voor het weekeinde. “Ik ben blij dat we deze kans krijgen en ik hoop dat we met de BMW Z4 GT3 in de ADAC GT Masters mooie dingen kunnen laten zien. Ik moet de aandacht verdelen, want in de GT4 kan ik kampioen worden. Daar ligt wat mij betreft dan ook de focus, want het heeft natuurlijk geen zin om al het werk dat we in de afgelopen drie jaar hebben verzet nu op het spel te zetten voor één wedstrijd. Maar dat ik van de GT3 ga genieten, dat weet ik heel zeker, en vooral op Assen, een baan die ik super vind!”

De ADAC GT Masters werken per weekeinde traditioneel twee races af, met elk een afzonderlijke kwalificatiesessie. De races van elk een uur met verplichte pitstop en rijderswissel starten op zaterdag 17 en zondag 18 september telkens om 12.00 uur en zijn live te zien via de Duitse televisiezender Kabel Eins.

Ekris Motorsport wordt gesteund door: Ekris BMW Dealers, Total Oil, BMW Top Cover, Celectric, Mies Architectuur, Vesting Finance, Traject Vastgoed Advies Groep,  Klinkspoor en Visser.

Na zijn mooie (vorige) race op Zolder, maakte Bernhard van Oranje zich op voor een soortgelijk vervolg. “De ambiance in dit weekend is natuurlijk fantastisch. Er komen hier meer dan 40.000 mensen en dan is het goed om hier de sponsors en relaties van het team ook bij uit te nodigen. Compleet met een optreden van de Crazy Piano’s. Net als onze teamgenoten en de andere deelnemers in de klasse kozen wij bij de eerste race ook voor slicks op een opdrogende baan. Ik kwam bij de start goed weg en had direct een gevecht met Peter van der Kolk met wie ik in de Legend Cup strijd. Door zoveel mogelijk de droge lijnen op de baan te volgen lukte het mij om op te klimmen naar een zesde plaats. In die eerste ronden was het echt een kwestie van overleven en je auto op de baan houden. Een ronde later lukte mij dat niet, ik kwam op een nat spoor terecht, spinde en moest vervolgens de pits opzoeken.”
Dutch GT 4 debutant Max Braams (18 jaar Krimpen aan de Lek) reed ook in die eerste race. “Ik race nu drie jaar. Eerst in de Suzuki Swift Cup en nu in de Clio Cup. Tot nu toe dus alleen maar auto’s met  voorwielaandrijving en dit is voor het eerst een achterwielaandrijver. Afgelopen dinsdag hebben wij voor het eerst getest, daarna twee vrije trainingen op donderdag en de kwalificatie in de regen. Dat was zeker niet eenvoudig, maar wel heel leuk. Het ging iedere ronde beter, maar meer dan die tiende plaats zat er niet in. De start ging goed. Ik had van te voren afgesproken dat ik het de eerste twee ronden voorzichtig aan zou doen om daarna aan te vallen. Na die eerste ronden begaf de stuurbekrachtiging het echter. Ik wilde niet opgeven en heb nog zes ronden doorgereden. Toen werd het echt te zwaar en ben ik naar binnen gegaan. Wel met een lekker en goed gevoel. Dit is echt leuk om te doen!”
RACE 2
Duncan Huisman (Rotterdam) was over zijn race op zaterdag kort: “In de kwalificatie was de baan nog niet honderd procent droog. Wij besloten dan ook om nog even in de pits te blijven staan, omdat op de buienradar geen regen in aantocht was. Op een volledig droge baan ben je nu eenmaal sneller. Toen na een minuut of vijf toch de eerste regendruppels op de ruiten zichtbaar werden, ben ik direct naar buiten gegaan om een tijd te zetten. Op de Hunserug begon het echt te regenen en meer dan die vijfde plek zat er daarna niet meer in. Mijn race was een drama. Normaal ben ik goed in de regen, maar nu had ik vanaf de start geen grip aan de achterkant. Het werd daarna ook niet meer beter. Alleen maar overstuur, wel spectaculair om naar te kijken, maar absoluut niet snel!”

Pieter Christiaan reed eveneens in de tweede race. Ook hij kampte met de zware regenval en de moeilijkheden van de andere auto’s uit het team om een juiste setting voor die omstandigheden te vinden. Het was dus ook voor hem zaak om op de baan te blijven en de finish te halen. Spijtig genoeg eindigde Pieter Christiaan die race net buiten het Legends podium als vierde.
Kevin Veltman (26 jaar uit Ede) is zeker niet onbekend met de BMW M3. “Ik race sinds mijn 17e . Eerst in de Zomeravondcompetitie en later in de Toerwagendieselcup. Verder heb ik met een BMW M3 in de Europees GT4, de ADAC Masters en met een KTM in het GT3 gereden. Voor Ekris reed ik ooit een race in de BMW 130i Cup.Teamgenoot Max (Braams –red.) ken ik ook al wat langer zo ontstond het initiatief voor dit raceweekend. Dit is de Ekris Motorsport BMW M3 van vorig jaar, maar wel voorzien van de volledige 2011 update. Mijn eerste kwalificatie bracht gelijk een P4. Bij de start klom ik van vier naar twee, maar viel uit met een technisch defect aan de stuurbekrachtiging. Jammer!”
RACE 3
De derde race, over 50 minuten,  bracht Ricardo van der Ende en Duncan Huisman de overwinning. Dat ging zeker niet zonder slag of stoot. Duncan nam de start voor zijn rekening. “Ik had een goede start. Dick Freebird kwam dichtbij, maar ik bleef hem voor door heel laat te remmen. In de eerste drie ronden kon ik een aardige voorsprong opbouwen, maar toen begon de auto toch weer wat meer te glijden. De baan was ook niet helemaal super. Freebird kwam steeds dichterbij dus wij kozen voor een vroege wissel met twee bijna nieuwe banden.“  Na die vroege pitstop was het de beurt aan Ricardo. “Het was zwaar, ook omdat het buiten ineens mega-warm was, dat hadden we niet verwacht. De auto was goed. Deze keer wisselden wij de wielen aan de linkerkant en dat bleek een juiste keus. Verder wilde ik perse voor Cor Euser uitkomen op het moment dat hij de pits weer uitkwam. Dat lukte, maar ik moest wel vier ronden doorknallen om die voorsprong vast te houden. De laatste ronden waren serieus zwaar en ik wilde ook geen ronde teveel rijden. Ik hoorde dat  Euser binnenstond met een lekke band en dat is het laatste wat ik wilde. Ik heb er alles aan gedaan om de tijd precies uit te rijden met dit mooie resultaat. Jammer dat Jeroen (Bleekemolen –red.) is uitgevallen, want ik had er graag met hem om gestreden. Ik begrijp dat hij de volgende races in Assen niet rijdt wegens verplichtingen in Amerika. We wachten het af en proberen daar weer te winnen. Dit smaakt zeker naar meer!”

De race op zondag werd in de andere BMW gestart door Pieter Christiaan, die in de hectische beginfase al zijn stuurmanskunst moest aanwenden om de auto op de baan te houden. “Tijdens die actie verloren wij de splitter aan de voorzijde van de auto en desondanks wisten wij in de resterende ronden onze goede rondetijden vast te houden. Zeker aan het eind van de race hadden wij aansluiting bij de andere Legend-rijders maar misten ook nu net de Top 3. Het was wel een aparte ervaring om met die auto zonder splitter de bocht in te sturen en dan met het gas en het sturen het effect van die downforce moet creëren. Leuk om dat eens mee te maken, maar het is jammer dat wij net niet in de Top 3 zijn geëindigd”  Na afloop van de race zou dit veranderen door de diskwalificatie van een van de andere equipes. “Voor het Legend kampioenschap is daarmee voor ons de schade beperkt gebleven met nog twee races te gaan liggen er nog goede mogelijkheden voor ons. Ook voor ons ziet het er positief uit”, besluit Bernhard van Oranje. In de Legend Cup na veertien races bezet hij nu de tweede plaats met een achterstand van 14 punten op lijstaanvoerder Peter van der Kolk.
Max Braams: “Ik heb de start voor mijn rekening genomen. Daarbij heb ik weer niet alle risico’s genomen en verloor twee plaatsen. Die won ik later weer terug. Ik kon aanhaken bij Pim van Riet en hem met een mooie actie in de Tarzanbocht passeren en ook nog wat uitlopen. Net voor de pitstop kwam Pim weer terug en toen ik mijn pitbord zag , en ik gelijk naar binnen gegaan. De stop verliep prima en daarna kon Kevin het afmaken. Kevin: “Wij hebben geen banden gewisseld. Wat mij opviel was dat de baan erg vuil was. Ik heb meerdere ronden met Robert den Otter gestreden en daarna mijn eigen race gereden. Wij rijden niet voor het kampioenschap en ik wilde absoluut geen schade rijden. Het is wel een superauto om mee te rijden. Of ik er de komende twee raceweekenden mee ga rijden of iemand anders? Ik weet het niet. Feit is dat dit een hele fijne auto is, waarmee je prima mee kunt doen in het Dutch GT 4!”
In het HTC Dutch GT 4 kampioenschap gaat Ricardo van der Ende momenteel aan de leiding met een totaal van 112 punten. Jeroen Bleekemolen bezet de tweede plaats met 92 punten. Duncan Huisman staat nu derde met een totaal van 86 punten. De volgende races vinden plaats op het TT Circuit in Assen. De Finaleraces vinden plaats op Zandvoort.
RTL GP Masters of Formula 3  Race 1 HTC Dutch GT4: 1. Ricardo van der Ende (Racing Team Holland by Ekris Motorsport BMW M3 GT4) 13 ronden in 27:35.997; 2. Cor Euser (Lotus Evora GT4) op 0.469; 3. Jan Lammers (Porsche 997 GT4 ) op 1.733; 4. Dennis Retera (Aston Martin Vantage GT 4) op 1.843;  Bernhard van Oranje en Max Braams (beiden Racing  Team Holland by Ekris BMW M3 GT 4) uitgevallen.
Race 2: 1. Jeroen Bleekemolen (Corvette C6) 11 ronden in 25:07.025; 2. Dick Freebird (Lotus Evora GT 4) op 1.613; 3. Phil Bastiaans (Porsche 997 GT 4) op 3.224; 4. Simon Knap (BMW M3 GT 4) op 7.287; 6. Duncan Huisman (Racing Team Holland by Ekris Motorsport BMW M3 GT 4) op 13.839;)10. Pieter Christiaan van Oranje (Racing Team Holland by Ekris Motorsport BMW M3 GT4) op 27.259 en Kevin Veltman (Racing Team Holland by Ekris Motorsport BMW M3 GT4) uitgevallen.
Race 3 : 1.Duncan Huisman/Ricardo van der Ende  26 ronden in 50:05,329; 2. Dennis Retera/Jan Joris Verheul op 15.345;  3.Simon Knap op 16.641; 6. Max Braams/ Kevin Veltman op 54.071  en 7. Pieter-Christiaan van Oranje en Bernhard van Oranje op 1.11.662.

Voorafgaand aan het raceweekend op Zolder waren de verwachtingen binnen het team niet al te hoog gespannen. Rotterdammer Duncan Huisman: “We wisten dat het niet makkelijk zou worden. Door het gewicht van onze BMW is het hier zwaar.” Teamgenoot Poeldijker Ricardo van der Ende (Poeldijk) vult aan: “Zeker door de 40 kilogram succesgewicht en het feit dat dit een circuit is waar je veel moet accelereren en remmen verwachtten wij zeker niet in het voordeel te zijn.  De vrije training verliep wat ons betreft dan ook boven verwachting en in de kwalificatie had ik tot net voor het eind zelfs de snelste tijd en pole position. Bastiaans ging er in de laatste ronde onderdoor en daarmee stond ik tweede op de startgrid. Ik pakte de kopstart en had al snel een voorsprong van een seconde of zes. Halverwege de race kwam Stefano D ‘Aste snel dichterbij. Hij rijdt alleen voor het Europees Kampioenschap en om zelf niet veel te verliezen heb ik hem voor laten gaan. Daarmee reed ik voor het HTC Dutch nog steeds aan de leiding en voor het EK op een tweede plaats. Voor deze races had ik getekend voor die resultaten en ben er nu dan ook superblij mee.” Zeker zo mooi was de zevende plaats waarmee Bernhard van Oranje met een identieke BMW M3 GT4 de race afsloot.

Race nummer twee werd eveneens op zaterdag verreden. Duncan Huisman nam deze race voor zijn rekening en klasseerde zich in het totale veld als derde. “Op zich was ik ook best te spreken over mijn kwalificatie. Er had een fractie meer ingezeten en achteraf had ik daarmee op de eerste startrij gestaan. Nu vertrok ik als derde en verloor in de hectiek voor de start ook nog een plek. Bij de chicane ging iedereen er al vandoor, terwijl het licht nog op rood stond. Retera had ik even later al weer te pakken en reed derde achter D’Aste en Bleekemolen. Dat hield ik een ronde of drie vol, maar moest ze laten gaan en mijn eigen race gaan rijden. Ik wilde mijn banden en remmen sparen, op dat moment hadden wij namelijk al twee sets vernieuwd. De Lotussen zijn hier zeker in het voordeel en van Jeroen Bleekemolen weten wij dat hij snel is. Voor ons is het hier in Zolder zaak om aansluiting te houden en zoveel mogelijk punten te scoren. Met deze resultaten is dat prima gelukt.” Bernhard van Oranje had het weer prima naar zijn zin, ging de strijd aan met de mensen om hem heen en sloot die af met een tiende plaats.

Race nummer drie kende voor de RTH by Ekris Motorsport BMW met nummer 50 een prachtige start. Net als anders nam Duncan Huisman het eerste deel van de race voor zijn rekening. “Ik startte vanaf plaats nummer vier en iedereen dook naar de binnenkant. Ik koos voor de buitenlijn, remde veel later en kwam als tweede uit de bocht achter Phil Bastiaans . Ik wilde nog een actie maken om er voorbij te komen, maar zag in dat het niet verstandig was, omdat Phil de deur soms redelijk hard dichtgooide. Daarmee lag ik vast op plaats twee en wilde zover mogelijk bij Peter van der Kolk vandaan komen. Hij deelt zijn auto met Jeroen Bleekemolen en is daarmee onze meest directe concurrent. Bastiaans kwam ik niet voorbij, dus toen het kon ben ik de pits ingegaan, om de auto aan Ricardo over te dragen.”

Van der Ende kwam weliswaar wat moeizaam weg, maar had het ritme snel te pakken. “Duncan bracht een mooie auto naar binnen waar ik voldoende mee kon. Ik kwam de baan op als tweede achter D’Aste. Dat was voor ons prima, want D’Aste rijdt alleen Europees. Nadat Bleekemolen het stuur  van de Corvette had overgenomen zat hij al snel achter mij. Die strijd ben ik niet aangegaan. Ik heb hem voor laten gaan en sloot aan. Daarmee lagen we tweede in het Dutch en derde in het EK. Jeroen voerde de druk bij D’Aste op. Die maakte even later een foutje en liep een lekke band op. Dat was voor ons een cadeautje. Wij eindigden als tweede in het HTC Dutch GT4 en in het EK. Als ik het goed heb sta ik nu in allebei de kampioenschappen op de eerste plaats.” Bernhard van Oranje reed de derde race over ruim 50 minuten met een pitstop volledig alleen. Bernhard vocht zijn weg naar voren van een 14e plek door naar de 6e plek. Daarbij remde hij op spectaculaire wijze de Porsche van Zumbrink en Harkema uit. Hij eindigde hierdoor achter Cor Euser en dit was dan ook het hoogst haalbare resultaat dat in deze race te behalen viel.

Uitslagen HTC Dutch GT4 op Circuit Zolder

Race 1: 1. Ricardo van der Ende (Racing Team Holland by Ekris Motorsport BMW M3 GT4) 15 ronden in 25:03,340; 2. Cor Euser (Lotus Evora) op 1.456 3. Phil Bastiaans (Porsche 997 GT4) op 15.994; 4. Simon Knap (BMW M3 GT4) op 18.064; 5. Peter van der Kolk (Corvette C6) op 20.476 en 7. Bernhard van Oranje (RTH by Ekris Motorsport BMW M3 GT4) op 30.779.

Race 2: 1. Jeroen Bleekemolen (Corvette C6) 15 ronden op 25:00,928; 2. Duncan Huisman (RTH by Ekris Motorsport BMW M3) op 15.681; 3. Dick Freebird (Lotus Evora) op 20.026; 4. Dennis Retera (Aston Martin Vantage) op 30.393; 5. Jan Lammers (Porsche 997 GT4) op 35.370 en 10. Bernhard van Oranje (RTH by Ekris Motorsport BMW M3 GT4) op 46.475

Race3: 1. Peter Van der Kolk/Jeroen Bleekemolen (Corvette C6) 29 ronden in 50:45.958; 2.Duncan Huisman/Ricardo van der Ende (RTH by Ekris Motorsport BMW M3 GT4) op 9.568; 3. Simon Knap (BMW M3 GT 4); 4. Jan-Joris Verheul/ Dennis Retera (Aston Martin Vantage GT 4) op 18.441; 5. Dick Freebird-Cor Euser (Lotus Evora) op 21349 en 6. Bernhard van Oranje (RTH by Ekris Motorsport BMW M3 GT4) op 55.949.

Stand HTC Dutch GT4 na 11 races:

1.Ricardo van der Ende 82 punten; 2. Jeroen Bleekemolen 72; 3. Duncan Huisman 70; 4. Simon Knap 63 en 5. Jan Joris Verheul 59.

Stand in  de Legends Cup na 11 races:

1.Peter van der Kolk 94 punten, 2, Bernhard van Oranje 78; 3. Jan Lammers 73 en 4. Cor Euser 63.

Rotterdammer Duncan Huisman vertelde na afloop: “Het was een goed weekend voor ons. Twee keer Dutch GT4  gewonnen en een tweede en eerste plaats in het Europees Kampioenschap. Na de tests op donderdag en vrijdagmorgen hadden we voor de kwalificaties de juiste setting. Verder blijft dit natuurlijk een fantastische baan om te racen. Waarbij we deze keer wel rekening moesten houden met de andere klassen die in dezelfde race om hun punten streden. Zelf reden wij voor twee klassementen en moesten naast de andere deelnemers aan het Dutch GT4 ook de mannen uit het Europees Kampioenschap in de gaten houden. Dat lukte prima, wanneer je ziet dat wij in de training voor de eerste race de tweede plaats in het Dutch GT4 hadden. Ik ben er zelf nog enigszins debet aan geweest dat ik de pole bij mijn directe concurrent (Cor Euser in de Lotus-red.) terecht kwam, door hem een slipstream te geven tijdens zijn snelste rondje. In mijn eerste race had ik een goede start, maar werd in de Radion opgehouden door een langzamere GT3. Daardoor verloor ik de leiding in de EK-race. Pas in de derde ronde reed ik er weer naar toe, maar werd tijdens een daarop volgende gele vlag situatie in Eau Rouge ingehaald door Cor Euser. Iets dat later door de sportcommissarissen is rechtgezet. Aan het eind van mijn stint kwam er een Safety Car in de baan en heb ik de auto direct overgegeven aan Ricardo die het prima heeft afgerond. Bij de start van race twee hadden wij ook een goede uitgangspositie, maar dit keer liep Ricardo vast op een langzamere deelnemer uit een andere klasse. Later revancheerde hij zich en bracht de BMW met een grote voorsprong de pits binnen. Na een sterke pitstop kon ik de race relatief makkelijk uitrijden en met een voorsprong van 15 seconden over de streep rijden. Een mooi resultaat, want hiermee hebben wij zowel in het Dutch GT4 als in het EK weer de aansluiting met de top!”.

Ricardo van der Ende uit Poeldijk deelt het enthousiasme van zijn teamgenoot : “Duncan vertelde al over de testen die wij ook al eerder in Assen gedaan hebben en waarmee wij op Silverstone ook al succesvol waren. Op die basis zijn wij nu verder gegaan. Wij reden hier met 60 kilogram succesballast, kregen er nog eens twintig kilogram bij en moesten de wagenhoogte met 5 millimeter veranderen.  Maar, omdat wij na al dat testwerk weten wat wij aan het doen zijn, konden we de auto daar goed op aanpassen. Ik had in mijn kwalificatie wat pech. Wij waren snel, maar een code rood maakte een voortijdig eind aan de training en daarmee kon ik die tweede plaats niet verbeteren. Duncan startte in de eerste race en kwam als derde binnen, nadat hij ‘onder geel’ door een van de andere rijders was ingehaald. Nadat ik het stuur had overgenomen kon ik de twee man voor mij inhalen en een voorsprong van vier seconden opbouwen. Alles liep lekker tot ik achter twee man uit de Aston Martin Challenge reed op het stuk van La Source naar Eau Rouge. Daar inhalen was moeilijk, maar toen ik er wel voorbij kon waren daar de nummers twee en drie ook. Zij passeerden mij weer en zo lag ik weer derde. Gelukkig was de race nog lang genoeg om de tweede plaats terug te winnen, maar de winst zat er net niet in. Jammer, want de verschillen waren echt miniem. De tweede race ging helemaal super. Stefano D’Aste stond op pole en wij startten samen met de GT3’s. Ik wilde in die beginfase absoluut geen schade oplopen en viel tijdens een van die ontwijkacties  terug naar een derde plaats. Een plek die ik een ronde later weer terugpakte, waarna ik de druk op leider  D’Aste kon opvoeren. Hij verremde zich daardoor en ik nam de leiding over. Daarna ging het echt lekker en zo kon ik de auto met negentien seconden voorsprong de pits inrijden. Duncan heeft daarna de klus prachtig afgerond. Als ik het goed berekend heb sta ik nu eerste in het EK en tweede in het NK.”

Bernhard van Oranje had in voorbereiding op de 24 Uur van Spa Francorchamps, een race waar hij later dit jaar aan deelneemt, al kort met een andere auto op de bijna 7 kilometer lange racepiste in de Ardennen getest. Hij voelde zich dan ook direct prima thuis en draaide snelle rondetijden met de oranje BMW M3. Voor Pieter Christiaan van Oranje was het even wennen, maar ook hij groeide snel in de wedstrijd en dat verklaarde de sterke resultaten gedurende het weekend. De eerste kwalificatie voor het HTC Dutch GT4 bracht hen een zevende plek, waarmee zij zich tussen hun directe concurrenten in de Legend Klasse nestelden. Kwalificatie twee toonde aan dat de snelheid er bij Bernhard en Pieter Christiaan echt  goed inzat. Zij eindigden deze sessie met een prachtige vierde plaats. Hoewel je zou verwachten dat zij daarmee de snelsten in de Legend Klasse zouden zijn, was dat niet het geval. Zij strijden in dit kampioenschap tegen geroemde coureurs als  Jan Lammers, Cor Euser en de zeer ervaren Peter van der Kolk. In de beide races manifesteerden Bernhard en Pieter Christiaan zich bijzonder sterk. Zij reden met regelmaat rondetijden die ook de mannen aan de leiding reden en dat resulteerde uiteindelijk in een achtste en een vijfde plaats in de races. Resultaten die de sterk opgaande lijn en de goede samenwerking met het Racing Team Holland by  Ekris Motorsport en de beide andere coureurs nog eens onderstrepen.

Uitslagen race 1 HTC Dutch GT4 Championship Spa-Francorchamps (onder voorbehoud):

1.Duncan Huisman/Ricardo van der Ende (Racing Team Holland by Ekris Motorsport BMW M3 GT4) 22 ronden in 1:02:39,947 ; 2. Simon Knap (BMW M3 GT4) op 9,064; 3. Cor Euser/Dick Freebird (Lotus Evora) op 30,119; 4. Jan Lammers/Phil Bastiaans (Porsche 997 GT4) ; 5. Peter van der Kolk/Jeroen van den Heuvel (Corvette C6) en 8. Pieter Christiaan van Oranje en Bernhard van Oranje (Racing Team Holland by Ekris Motorsport).

Race 2 (onder voorbehoud)

1.Ricardo van der Ende/ Duncan Huisman (BMW M3 GT4) 23 ronden; 2. Jan Joris Verheul/Dennis Retera (Aston Martin Vantage); 3. Jeroen van den Heuvel/ Peter van der Kolk (Corvette C6); 4. Mathijs Harkema/ Henny Zumbrink  (Porsche 997 GT4) en 5. Bernhard van Oranje/Pieter Christiaan van Oranje (BMW M3 GT4).

Na de succesvol verlopen Europese Toerwagen races op Silverstone startte Racing Team Holland by Ekris Motorsport op de donderdag voor het Pinksterweekend met een uitgebreid testprogramma. “Het succes op Silverstone als gevolg van de nieuwe voorbanden zorgde in Engeland al voor veel meer vertrouwen in de auto. Wij wilden alleen zeker weten dat het ook op Zandvoort zou werken. Op donderdag waren de weersomstandigheden prima en na een dag testen hadden we de auto zoals we hem wilden hebben. De vrijdag zouden we gebruiken voor de finetuning.  Op vrijdag miezerde het regelmatig en inmiddels weten we dat deze BMW met regenbanden op een opdrogende baan het nog niet is. Of regen met regenbanden of droog met slicks. Dan hebben we de auto volledig voor elkaar. Vrijdag hebben we dus minder gereden dan verwacht”, leggen Duncan Huisman en Ricardo van der Ende na afloop van de testsessies uit.

De regen speelde het team ook op zaterdag parten. “Ik heb nauwelijks een ronde op een natte baan gereden maar wel met een nieuwe set regenbanden en stond daarmee gelijk op pole. Toen volgde er een rode vlag periode en na die tijd was alleen Bastiaans sneller”, aldus Ricardo van der Ende. Hij vervolgt: “Voordeel voor ons was wel dat we weinig banden hadden gebruikt. Voor de race regende en ook weer af en toe en voor ons was dat dus niet ideaal. Ik startte vanaf plaats 2 en dat ging goed. Ondanks een opdrogende baan en de regenbanden heb ik zelfs een poging ondernomen de leiding over te nemen in de Tarzanbocht. Dat lukte net niet, sterker nog, ik verloor een plek. Op een gegeven moment spinde de voor mij rijdende Cor Euser. Hij schoof achterwaarts de baan af, maar was wel heel sportief en raakte mij niet. Daarmee lag ik weer tweede voor Zumbrink en heb de race zo uitgereden. Weer kostbare punten, ondanks de steeds slechtere banden op een opdrogende baan.”

Pieter Christiaan van Oranje reed in dezelfde race met een identieke BMW M3. `Mijn race was iets korter dan die van Ricardo`, opent hij zijn verhaal. `Ik had een wereldstart en pakte al snel drie andere rijders. Daarmee kwam ik achter een Porsche terecht met wel erg weinig grip. Die ging echt alle kanten op en ik was alleen maar aan het kijken waar ik hem zou kunnen passeren. In rondje drie dacht ik bij een vroege remactie van zijn kant voor de Tarzan, ´ik zet ´m ernaast en dan rem ik’. Maar daarmee kwam ik precies op het gladde deel van de baan terecht en ondanks het remmen gleed ik door. We raakten elkaar en vlogen van de baan. Ik kon gelukkig nog wel doorrijden, maar er zat zoveel grint in mijn auto dat hij meer en meer last van onderstuur kreeg, waarna ik besloot de pits in te rijden.`

Duncan Huisman vertrok op Pinkstermaandag vanaf pole position. `Er was weer sprake van regen en iedereen keek mijn kant op, om te kijken op welke banden ik zou gaan rijden. Ik durfde de gok met slicks wel te wagen. Zeker wanneer ik op de Paasraces terugkijk, met 0 punten, moest ik nu proberen maximaal te scoren. Achteraf hoorde ik dat meer rijders op slicks stonden. De start was goed, hoewel ik op het natte gedeelte van het circuit reed. Na de start was er ruimte om naar buiten te sturen en daar lag de droge lijn voor het aanremmen. De eerste keer was ik eigenlijk nog te voorzichtig, want er was veel meer grip dan tijdens de opwarmronde. Daarna heb ik een rondje of vijf echt gepusht, omdat er nog een regendreiging bestond voor aan het einde van de wedstrijd. Ik wilde dus de zo grootst mogelijke voorsprong hebben. De regen bleef weg en de banden hielden het goed en dat gaf vertrouwen. Met deze set-up en deze banden voor kun je de bochten wat meer aanvallen, omdat de banden betrouwbaarder zijn.`

In dezelfde race bestuurde Berhard van Oranje de andere BMW M3 van Racing Team Holland by Ekris Motorsport.  `Ik kon er tijdens de vrije trainingen en de kwalificatie niet bij zijn en stond samen met ‘Le Mans gangers’ Jan Lammers en Jeroen Bleekemolen helemaal achter in het veld. Zelf had ik het idee om op regenbanden te vertrekken, dat leek mij veilig. Toen ik echter naar de dummy grid reed ben ik van mening veranderd en heb ook voor slicks gekozen. Dat bleek een goede keuze. Ik had een goede start en reed buitenom, waar bijna iedereen naar binnen reed. Ik won zo gelijk meerdere plaatsen. Voor mij reden nog wat rijders op regenbanden en die kon ik makkelijk inhalen. Jeroen Bleekemolen was snel bij mij en die heb ik laten gaan. Dat wilde ik ook doen met Jan Lammers, maar die kwam niet echt. Dus ik bleef er voor rijden en ben de strijd met hem aangegaan. Uiteindelijk vanaf de 12 plaats uitgekomen op een mooie zesde plek overall en een eerste plaats bij de Legends. Daar ben ik superblij mee, net als met de goede rondetijden, die dicht bij die van de nationale toprijders in deze klasse lagen. Ondanks dat ik vooraf weinig gereden heb ben ik zeer te spreken over de auto die het team voor ons  neergezet heeft. Deze nieuwe set up werkt goed en door de samenwerking met het team heb ik er vanaf de eerste meters van kunnen profiteren.”

Daarmee kwam de derde race in beeld. De hoofdrace over 50 minuten, met een rijderswissel, waarvoor alle vier de rijders aan de start verschenen. Duncan Huisman bezette de tweede plaats tijdens de rollende start werd verrast door het snelheidsverschil van de naast hem rijdende Porsche. Daarmee was hij uiteindelijk sneller weg en nam de leiding. Huisman: `Ik had een superstart, maar dat voordeel was ik ook snel weer kwijt toen er na enkele ronden een Safety Car in de baan kwam. Een van de rijders was gecrasht en om iedereen de mogelijkheid te geven de auto te bergen reden wij lange tijd achter de Safety Car. Daarmee was ik mijn voorsprong gelijk weer kwijt. Op het moment van de herstart ging ook de pits open voor de rijderswissel. Voordeel voor ons was dat de banden nog goed waren en ik heb nog een ronde op volle snelheid doorgereden voor ik de pits ben ingegaan.”

Ricardo van der Ende: “Toen ik de baan weer opreed en de anderen hun stops hadden gemaakt reden we weer aan de leiding. Jammer genoeg moest ik van mijn gas af voor een ‘drive trough penalty’, omdat Duncan niet juist van start was gegaan. Daarmee verloor ik twee plaatsen en eindigde als derde.”

Na afloop was er nog wel wat discussie over de opgelegde straf in de vorm van een ‘drive trough’. De getroffen rijder, Duncan Huisman,  had liever gezien dat de wedstrijdleiding en sportcommissarissen achteraf de beelden zouden analyseren en aan de hand daarvan een oordeel zouden vellen. Nu was de straf onomkeerbaar en had weerwoord niet al te veel zin.

Voor Pieter Christiaan en Berhard van Oranje verliep de hoofdrace verder goed. Pieter Christiaan: “Na de start werd gedwarsboomd  door de Camaro’s  die wel erg vroeg in de ankers gingen. Later lukte het om twee Porsche’s en een andere BMW in te halen maar ik werd er ook weer bijna afgetikt. Daarna kwam de Safety Car in de baan en na die periode ben ik de pits ingereden en heeft Bernhard de race prima uitgereden. Mede door de straffen die aan meerdere andere rijders werden uitgedeeld klommen wij naar een zesde plaats en de eerste positie bij de Legends. Verder zijn wij erg te spreken over de auto en de manier waarop het team dat allemaal begeleid heeft.”

Profile Tyrecenter Pinksterraces Race 1 HTC Dutch GT4: 1.Phil Bastiaans (Porsche 997 GT4) 13 ronden in 26.52.481; 2. Jan Joris Verheul (Aston Martin Vantage GT4) op 3.060; 3. Ricardo van der Ende (Racing Team Holland by Ekris Motorsport BMW M3 GT4); 4. Mathijs Harkema (Porsche 997 GT 4); 5. Cor Euser (Lotus Evora GT 4) op 25.123; 6. Simon Knap (BMW M3 GT4) op 30.586 en Pieter Christiaan van Oranje (Racing  Team Holland by Ekris BMW M3 GT 4) uitgevallen.

Race 2: 1. Duncan Huisman (Racing Team Holland by Ekris BMW M3 GT 4) 14 ronden in 25.45.012; 2. Simon Knap (BMW M3 GT 4) op 3.570; 3. Dennis Retera (Aston Martin Vantage GT 4) op 8.927; 4. Jeroen Bleekemolen (Corvette C6) op 9.504; 5. Henry Zumbrink (Porsche 997 GT4) op 13.413 en 6. (tevens winnaar Legend klasse) Bernhard van Oranje (Racing Team Holland by Ekris BMW M3 GT 4) op 34.239.

Race 3 (onder voorbehoud) : 1. Simon Knap (BMW M3 GT4) 22 ronden in 50.34.000 2. Dennis Retera/Jan Joris Verheul (Aston Martin Vantage GT 4) op 7.040;  3. Duncan Huisman en Ricardo van der Ende (Racing Team Holland by Ekris BMW M3 GT4) op 14.141 en 6. Pieter-Christiaan van Oranje en Berhard van Oranje (Racing Team Holland by Ekris Motorsport) op 52.564.

Uitslag tweede kwalificatie Dutch GT4:
1. Duncan Huisman (BMW M3 GT4) RTH by Ekris Motorsport 2:02.874
2. Dick Freebird (Lotus Evora) Marcos Racing International + 0.261
3. Simon Knap (BMW M3 GT4) KTG Racing + 0.540
4. Wim van Genderen (Chevrolet Camaro) Equipe Verschuur + 0.583
5. Dennis Retera (Aston Martin Vantage GT4) Rhesus Racing + 0.702
6. Rick Abresch (Chevrolet Camaro) Equipe Verschuur + 2.208
7. Sjaco Griffioen (Porsche 997 GT4) PG Motorsport + 3.014
8. Henry Zumbrink (Porsche 997 GT4) PS Autosport + 3.874
9. Philip van Beurden (Porsche 997 GT4) Cosmo Hairstyling + 4.467
10. Rob Kamphues (BMW M3 GT4) PS Autosport + 7.071

Tekst: Marc Kok

In tegenstelling tot de Paasraces, participeren dit keer niet de GT4’ers van het Europese kampioenschap. Dat betekent met 13 bolides een aanzienlijk kleiner startveld. Ook kampioenschapsleider Jeroen Bleekemolen en Jan Lammers zijn vandaag absent vanwege hun deelname aan de 24 uur van Le Mans.

Code rood
In de openingsfase van de 15 minuten durende ‘kwalli’ is er een code rood. De Camaro van Luc Braams komt hinderlijk tot stilstand in de Tarzanbocht. Nadat de marshalls de bolide hebben vlot getrokken, wordt de sessie weer vrijgegeven.

Titelverdediger maakt naam waar
Regerend kampioen Phil Bastiaans kan het beste overweg met de natte omstandigheden. Hij klokt bij de eerste serie snelle ronden met een 2.01,661 de snelste chrono. Eén van zijn grote titelconcurrenten Ricardo van der Ende heeft een 2.02,029. Nadat hij deze 2de chrono heeft neergezet, gaat hij naar de pitstraat en vindt de BMW-coureur het welletjes. Hij wil duidelijk zijn banden sparen. Dat was tijdens de Paasraces immers het grote probleem bij het snelle BMW-team.

Uitslag kwalificatie race 1:
1. Phil Bastiaans (Porsche 997 GT4) Team HTC Porsche Eindhoven 2:01.661
2. Ricardo van der Ende (BMW M3 GT4) RTH by Ekris Motorsport + 0.368
3. Cor Euser (Lotus Evora) Marcos Racing International + 1.020
4. Jan Joris Verheul (Aston Martin Vantage GT4) Rhesus Racing + 1.450
5. Simon Knap (BMW M3 GT4) KTG Racing + 1.459
6. Mathijs Harkema (Porsche 997 GT4) PS Autosport + 2.780
7. Eric Bruynoghe (Porsche 997 GT4) Cosmo Hairstyling + 4.061
8. Dennis Nieuwenhuis (Porsche 997 GT4) PG Motorsport + 4.138
9. Peter van der Kolk (Corvette C6) Day V Tec + 5.748
10. Alex van ’t Hoff (Chevrolet Camaro) Equipe Verschuur + 7.529
11. Pieter Christiaan van Oranje (BMW M3 GT4) RTH by Ekris Motorsport + 7.974
12. Peter Stox (BMW M3 GT4) PS Autosport + 10.371
13. Luc Braams (Chevrolet Camaro) Equipe Verschuur + 14.084